"Король блюза" BB King в Москве, 1979.
Именно Кинг первым из блюзменов приехал в СССР в 1979 году. Этот тур проводился в рамках культурного обмена при поддержке Госдепартамента. 22 концерта по всей стране – такого не было ни до, ни после.
Известно, что Кинг очень серьезно готовился к поездке, штудировал страноведческие труды, но все равно никак не был готов к ночным прожекторам над бакинской бухтой (гастроли начались в Азербайджане), долгим перелетам в не самых комфортных условиях – и, конечно, к масштабам страны: он был в Грузии, Прибалтике, Москве, Ленинграде, Средней Азии...
Кинг потом вспоминал: "Я никогда не видел таких больших гостиниц, как в Москве. И еще – за нами наблюдали все время! Помню, мы сидели с ребятами из группы в номере и кто-то сказал: "Сейчас бы кофейку". И буквально через несколько минут вошел человек с чашкой кофе! Правда, мы довольно быстро привыкли к этому".
А в интервью, которое он дал в США сразу по возвращению, Кинг сказал буквально следующее: "Я верю, что музыка – это универсальный знаменатель, искусство, которое может собрать вместе людей любой расы, вероисповедания и цвета кожи. И мои гастроли это доказали. Но я был бы рад вернуться. На пару недель – все-таки месяца многовато".
Забавно, что в СССР, где блюз практически не знал никто, кроме музыковедов и продвинутых меломанов, Кинга представляли как джазового музыканта". (с) МК